1

Tien toppers onder 's werelds jeugdherbergen

The Gershwin, New York

hostel Celica, Ljubljana, Slovenië

Art Hostel, Sofia, Bulgarije

Backpackers International, Rarotonga, Cook Islands

Long Street Backpackers, Kaapstad, Zuid-Afrika

Villa Saint Exupery, Nice, Frankrijk

Jeugdherbergen heb je in alle soorten, van grotachtige onderkomens voor rugzakvolk dat platzak is tot stijlrijke overnachtingplaatsen. Eén ding hebben ze gemeen: je komt er meestal leuk reisvolk tegen en ze betekenen nooit een aanslag op je budget. Verspreid over de wereld verzamelden we tien toffe adressen voor reizigers die goed willen
logeren zonder zich blauw te betalen.

Villa Saint-Exupery in Nice, Frankrijk
Je vraagt je af waarom dit plekje een boetiek-hotel is. Hier slaap je in een omgebouwd Carmelietenklooster op een heuvel in een befaamde stad aan de Franse Rivièra voor een prikje. De oude kloosterkapel heeft nog zijn originele glasramen en wordt nu gebruikt als ontmoetingsruimte en bar. Elke avond tref je hier reizigers uit de rest van de wereld.

Overnachting: 22 euro

Hostel Celica, Ljubljana, Slovenië
Voormalige gevangenis nabij het treinstation van de charmante Sloveense hoofdstad. Bij de ombouw ervan werden locale artiesten de opdracht gegeven ieder een gewezen cel als hotelkamer in te richten. Sommigen van hen kan je nog ontmoeten aan de bar op het terras in de achtertuin.

Overnachting: 19 euro

Casa Caracol, Cadiz, Spanje
Elke goede jeugdherberg heeft een verhaal. Nick Lock, de eigenaar van Casa Caracol verdiende ooit zijn kost door hangmatten te kopen in Yucatan in Mexico en ze vervolgens in Europa weer te verkopen. Daarmee betaalde hij zijn studies mariene biologie. Hangmattenverslaving is een taaie en dat zie je nog altijd aan de verzameling hangmatten op het dakterras van Casa Caracol. Ze wiebelen er tussen jasmijnplanten, citroen- en sinaasappelboompjes en bloemen.

Overnachting: 10 euro in een hangmat, 15 euro in de slaapzaal.

Art Hostel in Sofia, Bulgarije
De slaapzaal is maar gewoontjes, maar een weekendje in dit logementhuis geeft je het idee dat je een prominent lid bent van een bende wereldvernieuwende kunstenaars. Hier pleistert de Bulgaarse avant garde. Zoals in elke geslaagde revolutie kan er ook hier overvloedig gediscuteerd worden met de plaatselijke jongekunstenaars. In elke geval weten die hoe ze een geslaagd feestje moeten bouwen. De kelder dient daarbij als impromptu-nachtclub, telkens de nood tot feesten opkomt. En dat gebeurt om de haverklap.

Overnachting: kamers kosten 8 euro

Backpack Guesthouse in Boedapest, Hongarije.
Hier waait nog een licht hippiebriesje. Voel je je niet aangesproken door de slaapzalen (eentje ervan heet 'Bob Marley room'), dan kan je terecht is kamers. De tuin is de echte attractie van dit oord: je kan er ook je tent neerpoten. Perfecte plaats om de dag te verdromen.

Overnachting: tweepersoonskamer vanaf 17 euro per persoon.

Backpackers International in Rarotonga, Cook Islands
In heel wat 'around the world'-tickets zit een stop op de Cook Islands, de eilandengroep tussen Australië en Zuid-Amerika. Geloof ons, het is geen slecht idee om, eens ter plekke, de verzameling hutten van Backpackers International met een bezoek te vereren. De logementhuisjes liggen aan het strand van de Stille Oceaan en zijn omzoomd met palmbomen. De lieden dit deze plaats runnen doen dat als een grote familie. Ze halen je desgewenst op aan de
luchthaven. Het dagelijkse regime van snorkelen, beach volleybal, aanliggen aan visbanketten en grote pinten drinken kan hard zijn. Maar als je het écht beu wordt kan je altijd nog eens rap rond Rarotonga rijden: na 32 km ben je weer waar je vertrokken bent.

Overnachting: 10 euro

Long Street Backpackers, Kaapstad, Zuid-Afrika
Vaak genoemd als Afrika's beste jeugdherberg. Alleszins het Zuid-Afrikaanse hoofdkwartier voor feestjes. De jeugdherberg bestaat uit 14 kleine flats, waarin telkens maximum vier mensen slapen. Dat alles mooi opgelijnd rond de centrale tuin. Je krijgt er hulp bij het boeken van uitstappen, safari's en overland-trips. Heel populair zijn de bezoeken aan de wijngaarden van de Kaap.

Overnachting: 10 euro

Casa Esmeralda in Buenos Aires, Argentinië
In Buenos Aires stikt het van de jeugdherbergen, maar deze is aanbevolen. Meer een guesthouse dan een jeugdherberg. Er kunnen 15 gasten logeren en er is een kleine, fraaie tuin en een dakterras. Groot voordeel is de locatie: in het midden van oud-Palermo, het meest hippe deel van het districht van het nachtleven in Buenos Aires. Een gemiddeld hotel kost hier 150 euro. Casa Esmeralda is gekend voor zijn vriendelijke staf en voor Mora, hun rondslingerende, zwarte hond.

Overnachting: 5,5 euro in de slaapzaal, 15 euro voor een tweepersoonskamer.

Sleeping with the enemy in Sydney, Australië
Verzameling huizen in Sydney, die samen een jeugdherberg vormen. De huizen bieden onderdak aan mensen die op zoek zijn naar een job, of die voor een langere periode in de stad willen blijven, minimum een maand. De zoo is op wandelafstand en er is een zwembad in de achtertuin. Huisnummer 69 ligt in het trendy, goed van cafés voorzien plaatsje Glebe, op 10 minuten van het zakendistrict. En o ja, af en toe geven ze er een feestje.

Overnachting: Vanaf 75 euro per week.

The Gershwin in New York, Verenigde Staten
Een van de eigenaardigste logementplaatsen in New York. Vreemd genoeg hebben ze er zelfs aandacht voor budgetreizigers. The Gershwin ligt vlakbij 5th Avenue en het hele gebouw van 13 verdiepingen is een homage aan Andy Warhol en de pop art. Elke verdieping heeft kunstwerken van een verschillende artiest. Onder de geweldige kamers op de bovenste verdiepingen liggen diverse, met hout beklede slaapzalen. Eentje is zelfs helemaal rood geschilderd. De vierde verdieping is de 'models floor', waar de kamers een grotere badkamer hebben, zodat de would be-modellen zich fatsoenlijk kunnen opmaken.

Overnachting: 34 euro in de slaapzaal, 40 euro per nacht in een kamer. (hhm)